Бактерия определяет выбор полового партнера

Американские и британские ученые обнаружили, что бактерия вольбахия — широко распространенный паразит насекомых - влияет на выбор полового партнера у плодовых мушек-дрозофил.
Ученые исследовали два вида американских плодовых мушек, ареалы которых частично перекрываются. Один из двух видов поголовно заражен вольбахией, другой не подвержен этой инфекции. Вольбахия обладает свойством убивать все потомство от скрещиваний зараженных самцов со здоровыми самками, тогда как потомство зараженной самки и здорового самца вполне жизнеспособно. Оказалось, что избирательность самок плодовых мушек при межвидовых скрещиваниях полностью определяется этой особенностью бактерии. Самки зараженного вида охотно скрещиваются с самцами здорового вида, однако самки незараженного вида наотрез отказываются скрещиваться с самцами вида, пораженного инфекцией. Таким образом, бактерия вольбахия способствует сохранению частичной репродуктивной изоляции двух видов плодовых мушек и препятствует их слиянию в единый вид.