Ученые опровергли причастность Колумба к появлению сифилиса в Европе

        Британские археологи совершили открытие, ставящее под сомнение популярную в научной среде гипотезу о том, что сифилис приехал в Европу из Нового Света на каравеллах Христофора Колумба.
        Вышеупомянутая гипотеза основана на том, что первая в Европе эпидемия сифилиса, свидетельства о которой дошли до наших дней, произошла в самом конце XV в., вскоре после завершения экспедиции Колумба (1492 - 1493 годы).
        В ходе недавних масштабных раскопок в Лондоне ученые обнаружили семь человеческих скелетов, вид которых явно свидетельствует, что при жизни их обладатели страдали этим венерическим заболеванием. Два из обнаруженных скелетов были захоронены между 1200 и 1250 гг., а пять остальных датируются 1250 - 1400 годами. Рядом с останками больных были обнаружены и другие скелеты, а также различные предметы - в том числе монеты, - что дало ученым дополнительную возможность убедиться в правильности датировки, основанной на данных радиоуглеродного анализа.
        Находка свидетельствует о том, что Колумб и его матросы не имеют никакого отношения к появлению сифилиса в Европе, а то, что время первой задокументированной эпидемии заболевания оказалась "приурочено" к открытию Америки, - не более чем случайность. "Люди всегда искали кого-то, на кого можно возложить вину", - отметил ученый, напомнив, что англичане издавна называли сифилис французской болезнью, в то время как, например, в Нидерландах его знали как испанскую болезнь.