Попытки овладеть Эн-Наджафом угрожают исламским святыням

        Попытки овладеть иракским городом Эн-Наджаф, предпринимаемые американо-британскими войсками, угрожают исламским святыням.
        Расположенный в 160 км к югу от Багдада города Наджеф является святым для шиитов (шиизм наряду с сунизмом - одна из главных ветвей ислама) всего мира. В нем находится почитаемая шиитами могила первого имама Али.
        Возведенная над ней мечеть Аль-Хайдария с возвышающимися над ней крытыми золотом куполом и двумя минаретами является объектом паломничества шиитов.
        Али - племянник пророка Мухаммеда - был женат на его дочери Фатиме. Кроме их сыновей Хасана и Хусейна у пророка не было мужского потомства по прямой линии.
        Шииты верят, что потомки Мухаммеда наделены, как и он сам, божественной благодатью. Они почитают имама Али как безгрешного мученика не менее, чем самого пророка Мухаммеда. А многие даже считают его воплощением Аллаха.
        Наджеф является мировым центром изучения теологии. Здесь расположен ведущий шиитский университет, многочисленные религиозные школы. В городе также находится резиденция главного муфтия шиитов.
        Город Наджеф со всех сторон окружен огромным кладбищем. Быть похороненным рядом с могилой имама Али считается у шиитов почетным. Здесь хоронят не только иракцев, но и шиитов из Ирана, Сирии и других стран.