Король Бутана объявил о первых демократических выборах

        Король Бутана Джигме Сингай Вангчук объявил о проведении в 2008 году первых демократических выборов, после чего он передаст престол своему сыну. "Я хочу, чтобы наш народ знал, что первые национальные выборы правительства по системе парламентской демократии пройдут в 2008 году", - заявил бутанский монарх, выступая перед собравшимся на площади жителями отдаленного г. Траши-Янгце, который расположен в трех днях езды на автомобиле от столицы королевства Тимпу.
        Обращение короля было приурочено к годовщине установления в 1907 г. в стране монархического правления. Готовившийся с 2001 г. проект конституции королевства предусматривает учреждение двухпалатного парламента. Король останется главой государства, однако парламент будет иметь право объявить ему импичмент.
        До сих пор в насчитывающей около 700 тыс. жителей стране отсутствуют политические партии, а большинство СМИ принадлежит государству. Нынешний бутанский монарх проводит чрезвычайно острожный курс на модернизацию королевства, расположенного высоко в Гималаях на границе между Китаем и Индией. По словам короля, "валовое национальное счастье" важнее валового национального продукта.