Неандертальцы погибли из-за извержений вулканов

        Катастрофические извержения вулканов в Европе могли снизить численность популяции неандертальцев до точки, после которой они уже не могли выжить. Современные же люди выжили только в Африке и Азии, заявляют американские ученые.
        Около 40 тыс. лет назад в Италии и на Кавказе произошло несколько крупных извержений, что не могло не привести к далекоидущим последствиям. Это погубило многие растения. "В слое, относящемся ко времени кальдерообразования в Кампанье в результате произошедшего в районе Неаполя самого сильного извержения в Европе за 200 тыс. лет, совсем нет пыльцы деревьев и очень немного пыльцы других видов растений, - говорит член исследовательской группы Наоми Клегхорн, антрополог из Техасского университета (США). - Это просто стерильный слой".
        Уменьшение количества растений должно было привести к резкому сокращению популяций травоядных млекопитающих, что, в свою очередь, сказалось бы на неандертальцах, которые охотились на крупных млекопитающих. Идея о том, что причина вымирания неандертальцев имеет экологический характер, уже озвучивалась в литературе. Мы только пытаемся указать конкретный механизм", - отмечает ученый.